Levantarse, ducharse, comer u organizar el día se hacen casi sin pensar, pero para muchas personas autistas el cuidado personal y las rutinas diarias requieren planificar, decidir y sostener cada paso. Esta entrada habla de cómo apoyar el cuidado personal y las rutinas en la vida adulta, con respeto a la autonomía de cada persona.
Las ideas vienen de la guía de recomendaciones para profesionales de la salud de Autismo España (2024), de la Guía de necesidades y recursos para personas con autismo sin discapacidad intelectual (2021) y de la guía de buenas prácticas en niñas, adolescentes y mujeres con TEA de AETAPI (2018).
En resumen
- Muchas personas con autismo se sienten más a gusto con rutinas y ambientes estructurados.
- Una buena higiene personal influye directamente en la calidad de vida y en la autoestima.
- Las personas autistas son más propensas a tener dificultades de sueño, y ayudan una rutina para ir a dormir y un dormitorio cómodo y sin ruidos.
- Se reclaman apoyos, no que se suplante la capacidad de decidir de la persona.
¿Por qué las rutinas ayudan?
La guía de necesidades y recursos señala que muchas personas con autismo se sienten más a gusto con rutinas y ambientes estructurados, y que a veces les cuesta decidir qué hacer, por lo que repiten sus actividades preferidas. También recoge dificultades en las funciones ejecutivas, en la planificación y en el control del tiempo, y la necesidad de apoyos para dividir un objetivo en pasos. AETAPI, en su guía para mujeres adultas, propone entrenar la gestión del tiempo y la importancia de crear y mantener rutinas, sobre todo para las habilidades para la vida, las destrezas domésticas y el autocuidado.
Para ampliar, tienes estructura y previsibilidad en el autismo, rutinas visuales y sistemas de apoyo para la autonomía.
Higiene y cuidado personal
La guía de Autismo España destaca que una buena higiene personal influye directamente en la calidad de vida y en la autoestima, y menciona los hábitos de higiene corporal diaria, el cuidado del cabello, las manos y las uñas, el afeitado, el cepillado de dientes y la higiene durante la menstruación. Recomienda fomentar estos hábitos desde edades tempranas, aunque también se pueden construir en la edad adulta, con apoyos.
Si algo del aseo resulta molesto por razones sensoriales (texturas, olores, agua), puede ayudar entenderlo antes de insistir. Tienes más en estrés sensorial en adultos con autismo.
¿Cómo dormir mejor?
Según la guía de Autismo España, las personas autistas son más propensas a tener dificultades de sueño, que pueden afectar mucho a su bienestar. Recoge, a partir de la National Autistic Society (2023), estas recomendaciones:
- llevar un diario de sueño para detectar patrones;
- tener una rutina para ir a dormir, también en fines de semana y vacaciones;
- evitar las pantallas justo antes de dormir;
- procurar un dormitorio cómodo, con luz cálida y tenue y sin ruidos, y quitar etiquetas de almohadas y sábanas;
- evitar la cafeína y otros estimulantes antes de dormir.
Comer y moverse
La guía recomienda cuidar una alimentación variada teniendo en cuenta las preferencias sensoriales y flexibilizando, en lo posible, los intereses restringidos en la comida. Y fomentar la actividad física según los intereses y el entorno, con atención a las necesidades sensoriales y de afluencia. Menciona que el ejercicio ayuda a reducir las estereotipias y las dificultades de autorregulación.
¿Cómo apoyar sin sustituir?
- Dividir cada tarea en pasos pequeños y claros.
- Usar apoyos visuales: listas, horarios o pictogramas.
- Dar mensajes cortos y concretos.
- Respetar las decisiones de la persona. La guía de necesidades subraya que se reclaman apoyos, no que se suplante la capacidad de decidir.
- Prever tiempo extra y avisar de los cambios.
Para el día a día, puedes seguir con vida cotidiana y autismo: apoyos funcionales y con impacto de las disfunciones ejecutivas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué le cuesta organizar su día?
Según la guía de necesidades y recursos, pueden existir dificultades en las funciones ejecutivas, en la planificación y el control del tiempo.
¿Ayudan las rutinas?
Muchas personas se sienten más a gusto con rutinas y ambientes estructurados. Conviene que sean flexibles y acordadas con la persona.
¿Cómo mejoro el sueño?
Con rutina fija, un dormitorio cómodo y tranquilo, sin pantallas ni estimulantes antes de dormir, y llevando un diario de sueño, según Autismo España.
¿Y si no quiere ayuda con la higiene?
Es mejor preguntar qué le molesta y buscar alternativas con la persona. Si preocupa la salud o el autocuidado, conviene consultar con un profesional.
Para saber más
«Guía de recomendaciones para profesionales de la salud» (Autismo España, 2024); «Guía de necesidades y recursos para personas con autismo sin discapacidad intelectual» (Autismo España, 2021); «Guía de buenas prácticas en niñas, adolescentes y mujeres con trastorno del espectro del autismo» (AETAPI, 2018).